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Niedersachsen: Abwasser-Alarm! Kinderlähmung droht – so solltest du jetzt handeln

von Emily Fricke

In Niedersachsen heißt es momentan: Achtung, Abwasser. Hier lauert momentan nämlich eine große Gefahr – besonders für Kinder.

Niedersachsen
© IMAGO/Frank Bienewald

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Ein Blick ins Abwasser offenbart eine beunruhigende Entdeckung: Niedersachsen steht vor einer unsichtbaren Gefahr.

Was bedeuten die Warnungen der Experten – und was kannst du tun, um deine Kinder zu schützen?

Niedersachsen: Beunruhigender Fund

Das Landesgesundheitsamt Niedersachsen (NLGA) ruft Eltern eindringlich dazu auf, den Impfstatus ihrer Kinder zu überprüfen und nachzuholen, wie die Behörde am Freitag (6. Dezember) mitteilt. Der Grund für die Warnung ist der Nachweis von Polioviren in Abwasserproben in mehreren deutschen Städten – ein Hinweis auf potenzielle Risiken, auch wenn die meisten Infektionen symptomlos verlaufen.

Das Robert Koch-Institut (RKI) hat Polioviren in Klärwerken von sieben Städten – darunter Hamburg, München und Köln – festgestellt. Diese Viren stammen von Schluckimpfstoffen, die in anderen Ländern noch in Gebrauch sind. In Deutschland ist der Impfstoff allerdings seit Jahren nicht mehr auf dem Markt. Trotz hoher Hygienestandards kann eine Übertragung der Viren nicht vollständig ausgeschlossen werden.

Warum ist Polio so gefährlich?

Besonders in Niedersachsen besteht Anlass zur Sorge: Die Impfquote gegen Polio ist in den vergangenen Jahren deutlich gesunken. Während 2019 noch 94,2 Prozent der Kinder ausreichend immunisiert waren, fiel die Quote 2021 auf besorgniserregende 86,6 Prozent.

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Poliomyelitis, auch Kinderlähmung genannt, wird durch Schmierinfektionen übertragen. In seltenen Fällen führt sie zu schwerwiegenden Komplikationen wie bleibenden Lähmungen oder Atemversagen. „Bei jedem 100. bis 1.000. Infizierten treten bleibende Lähmungen auf, schlimmstenfalls der Atemmuskulatur“, erklärt NLGA-Präsident Fabian Feil. In den meisten Fällen bleibt die Infektion zwar symptomlos, doch das Virus kann unbemerkt weiterverbreitet werden. „Der Impfstoff gegen Polio ist sehr gut verträglich und äußerst wirksam“, betont Feil. Um einen vollständigen Schutz zu gewährleisten, benötigen Kinder mindestens drei Grundimpfungen im Kleinkindalter sowie eine Auffrischung zwischen dem 9. und 16. Lebensjahr. Erwachsene, die keine Grundimmunisierung erhalten haben, können diese jederzeit nachholen.